Tornado - Consiste numa violenta coluna de ar, móvel e rotativa, que pode, ou não, entrar em contacto com o solo. A palavra tornado pretende transmitir a noção do movimento circular de um torno que caracteriza o movimento do ar neste fenómeno.
Camões já tinha apresentado uma visão da tromba-d’água, ou tromba marítima, um fenómeno com a mesma tipologia do tornado, mas no mar. A forma afunilada de um tornado só é visível quando arrasta com ele poeiras, sedimentos ou gotas de água.
A previsão deste tipo de fenómenos é muito difícil. Nos Estados Unidos da América, por exemplo, os tornados ocorrem com tal frequência em certas regiões que foi possível o nascimento de uma actividade, os caçadores de tornados, que se dedicam a procurar e identificar qualquer indício de surgimento de um tornado, de modo a transmitir essa informação aos serviços estaduais de protecção civil.
Os tornados ocorrem, geralmente, no decorrer de tempestades severas, onde existe uma diferença significativa de temperatura entre as massas de ar adjacentes. A sua formação é feita em altitude, desenvolvendo-se até ao solo, altura em que atinge a maturidade, podendo-se gerar mais do que um tornado ao mesmo tempo.
Os tornados deslocam-se a uma velocidade média de cerca de 48 km/h, variando de quase estacionários até cerca de 115 km/h. O seu diâmetro médio ronda os 50 metros, podendo chegar até 1,6 quilómetros.
Pode ocorrer em qualquer altura do ano. Todavia, podem ser identificados picos de frequência que variam conforme as diferentes regiões do globo. A maior probabilidade de ocorrência de tornados existe entre as 15 e as 21 horas.
Este é um video amador de um emorme tornado:
Alguns tornados causam devastações imensas nas populações, fazendo danos por vezes irreversíveis.
